Mambo: Den cubanske rytme, der får fødderne til at danse

Mambo: Den cubanske rytme, der før fødderne til at danse

Mambo er en cubansk genre af musik og dans, der kombinerer traditionel cubansk musik med yderst amerikaniserede former for swing og big band. Dansen kan være lettere eksotisk og bliver tit piftet op med smart tøj og smykker.

Det er en meget synkoperet type musik, en stil, der finder sin fod i rytme, i modsætning til melodien (selvom melodi, naturligvis spiller sin rolle). Mambo er altid spillet i 4/4 tid og bruger en sammenlægning af amerikansk big band instrumenter og dem der findes i traditionelle latin stilarter. Mambo bands vil typisk have en horn sektion ud over de meget percussive bongos, timbales og congas.

Selvom Mambo er en decideret cubansk stil, er rødderne langt mere europæiske end latinske. Den allerførste Mambo var baseret kraftigt på engelsk og fransk selskabsdans danse musik, og var sjældent beregnet til at danse. Selv om det sikkert indbød til at danse, så var tidlig mambo musik af hensyn til musikken, ingen dans var tiltænkt til musikken, og det så heller ikke ud som om man det skulle være.

Den tidlige Mambo trivedes som et stykke musik alene, indtil 1940′erne, hvor Damaso Perez Prado, en cubansk orkesterleder, begyndte at tilpasse formen. Hans version af Mambo fik folk på fødderne og førte til den berømte Mambo dans’s oprettelse. Prado er også krediteret for at bringe Mambo musik og den tilhørende dans til USA, men den form oplevede lidt af et skift som følge af den kulturelle forandring. Prado ændrede Mambo til gøre det lidt mere kommerciel, mere klar til 1950′ernes amerikanske forbrug, og så blev den form en næsten øjeblikkelig dille. Prado’s rolle i at komponere og popularisere den form indbragte ham titlen “Mambo King”.

Typiske instrumenter, der anvendes i mambo musik er conga tromme, bongo, timbales, claves, og en blanding af band instrumenter, herunder trompet, trombone, saxofon, bas (som regel opretstående bas, men nogle gange en elektrisk bas) og klaver. Det er denne blanding af cubanske rytmiske instrumenter og almindelige instrumenter, der anvendes i big band jazz, der giver mambo den karakteristiske lyd.

Nogle typiske Mambo sange er “Papa Loves Mambo”, “I Saw Mommy Do The Mambo”, “Mambo Italiano” og “They Were Doin ‘The Mambo”.

Rytmisk ligner det, men er ikke identisk med, andre latin-amerikanske rytmer som samba, tango, bossa nova, beguine, og andre, men er unikt nok til øjeblikkeligt at blive identificeret som en Mambo.

Men som de fleste diller, falmede mambo ud af den amerikansk popularitet næsten lige så hurtigt som den kom. Selvom formen stadig høres og dansede i dag, er det forvandlet til en række forskellige stilarter, herunder Pachanga, en mambo-lignende dans, som også falmede hurtigt. Mambo oplevede fornylig en genopblussen af popularitet i slutningen af 1990′erne med en rock and roll baseret Mambo revival, men det var også en meget kort levetid.